In mei 2025 is het weer tijd voor een van de mooiste meteorenregens van het jaar: de Eta Aquariden 2025. Deze jaarlijkse sterrenregen biedt liefhebbers van de nachtelijke hemel een prachtig schouwspel. In deze gids ontdek je wanneer je het beste kunt kijken, waarom deze meteoren zo bijzonder zijn, en hoe je je optimaal voorbereidt.
Wat zijn de Eta Aquariden?
De Eta Aquariden zijn een jaarlijkse meteorenregen die plaatsvindt wanneer de aarde door een spoor van puin reist dat is achtergelaten door Halley’s komeet.
Hoewel Halley’s komeet zelf pas in 2061 weer zichtbaar zal zijn, blijven kleine stofdeeltjes van eerdere passages elk jaar rond dezelfde tijd achter in de baan van de aarde. Wanneer deze deeltjes de atmosfeer binnenkomen, verbranden ze en creëren ze de snelle, heldere lichtstrepen die we kennen als meteoren.
De Eta Aquariden staan bekend om:
- Hoge snelheid: ongeveer 65,4 km/s (40,7 mijl per seconde).
- Glowing trains: heldere sporen die enkele seconden tot minuten zichtbaar kunnen blijven.
- Helderheid en snelheid: veel meteoren zijn opvallend lichtsterk en snel bewegend.
Wanneer is het piekmoment in 2025?
De piek van de Eta Aquariden vindt plaats in de nacht van 5 op 6 mei 2025.
Tijdens deze nacht kun je onder ideale omstandigheden genieten van:
- Zuidelijk halfrond: tot wel 50 meteoren per uur.
- Noordelijk halfrond: ongeveer 10 meteoren per uur.
In het noordelijk halfrond zijn de Eta Aquariden vaak zichtbaar als Earthgrazers: lange, trage meteoren die vlak langs de horizon lijken te scheren — een spectaculair gezicht.
Beste tijd om te kijken:
- Tussen 03:00 en 05:00 uur lokale tijd, vlak voor zonsopgang.
- Kijkrichting: richting het oosten.
Waarom is het zuiden beter voor de Eta Aquariden?
De radiant — het punt aan de hemel waar de meteoren vandaan lijken te komen — bevindt zich in het sterrenbeeld Waterman (Aquarius), in de buurt van de ster Eta Aquarii.
Op het zuidelijk halfrond staat Aquarius hoger aan de hemel, waardoor daar veel meer meteoren zichtbaar zijn.
In het noordelijk halfrond staat de radiant laag boven de horizon, waardoor er minder meteoren per uur zichtbaar zijn, maar de Earthgrazers zijn vaak spectaculairder.
Kijktips voor de Eta Aquariden 2025
Om maximaal te genieten van de meteorenregen:
- Zoek een donkere locatie: ver weg van stadslampen.
- Gebruik een slaapzak of ligstoel: zodat je comfortabel naar de hemel kunt kijken.
- Laat je ogen wennen: neem minstens 30 minuten de tijd om aan het donker te wennen.
- Vermijd schermgebruik: licht van telefoons of tablets belemmert je nachtzicht.
- Kijk breed: focus niet alleen op het radiant, maar neem zoveel mogelijk hemel in je blikveld op.
- Voeten richting oosten: zodat je vanzelf richting de meeste meteoren kijkt.
Zelfs met het blote oog kun je alles zien; telescopen of verrekijkers zijn niet nodig.
Wil je tegelijkertijd indrukwekkende opnames maken van de sterrenhemel? Dan is een slimme telescoop zoals de Seestar S50 een uitstekende optie.
Bekijk hier de Seestar S50 slimme telescoop.
De oorsprong: Halley’s komeet
De Eta Aquariden zijn afkomstig van stof en puin dat is achtergelaten door comet 1P/Halley.
Elke keer als Halley in de buurt van de zon komt, verliest de komeet kleine deeltjes die zich verspreiden langs zijn baan. Wanneer de aarde die baan doorkruist, ontstaat er een meteorenregen.
Belangrijke feiten over Halley’s komeet:
- Baanperiode: circa 76 jaar.
- Laatste zichtbare passage: 1986.
- Volgende passage: 2061.
- Afmetingen: ongeveer 16 × 8 × 8 kilometer.
- Reflectievermogen (albedo): extreem laag (0,03) — Halley is een van de donkerste objecten in het zonnestelsel.
- Historische waarnemingen: Halley is duizenden jaren geleden al waargenomen en wordt zelfs afgebeeld in de Bayeux-tapijt (1066).
Halley’s komeet veroorzaakt niet alleen de Eta Aquariden, maar ook de Orioniden in oktober. Een blogpost hierover volgt nog.
Waar komen meteoren vandaan?
Meteoren zijn kleine deeltjes afkomstig van kometen of asteroïden. Wanneer deze fragmenten in de atmosfeer terechtkomen, verbranden ze door de wrijving en produceren ze lichtsporen.
In het geval van de Eta Aquariden zijn deze deeltjes het stof en gruis dat Halley’s komeet heeft achtergelaten tijdens zijn reizen door het binnenste zonnestelsel.
Conclusie: een kosmisch spektakel dat je niet wilt missen
De Eta Aquariden 2025 vormen een perfecte kans om de dynamiek van ons zonnestelsel met eigen ogen te ervaren.
Of je nu 50 meteoren per uur ziet op het zuidelijk halfrond of geniet van indrukwekkende Earthgrazers in het noorden — dit is een van de mooiste momenten van het jaar voor liefhebbers van de nachtelijke hemel.
Pak dus je slaapzak, zoek een donkere plek en beleef deze hemelse lichtshow!
